En 1982, la loi d’orientation pour la recherche reconnait aux organismes publics de recherche une mission de diffusion sociétale de la culture scientifique et technique. En 2004, le plan national d’action pour une meilleure diffusion de la culture scientifique et technique présenté par les ministères de la culture, de l’éducation et de la recherche inclut la mobilisation de la communauté scientifique. En 2005, le rapport mondial de l’Unesco titré « Vers les sociétés du savoir » rappelle que la culture scientifique doit donner à chacun la capacité de saisir les enjeux liés aux grands domaines scientifiques.

C’est dans ce cadre et dans celui de son mandat, que le CIRAD a créé dès 1998, SAVOIRS (Service d’Appui à la Valorisation Opérationnelle de l’Information sur la Recherche Scientifique), une unité de médiation scientifique rattachée depuis 2007 à la DRLR (Direction Régionale Languedoc-Roussillon) à Montpellier (France).